Tony Abbott, l’ancien premier ministre australien, semble revenir sur son opposition à la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne. Lors d’une conférence à Londres, il a avoué être « secrètement ravi » que les Britanniques aient voté en faveur du Brexit.
Avant le vote sur le Brexit, M. Abbott s’était en effet désolidarisé des conservateurs eurosceptiques pour soutenir le camp du Remain. Il avait écrit dans le Times : « Aujourd’hui, le défi du Royaume-Uni est de sauver l’Europe, pas de la quitter ».
Toutefois, lundi lors d’un déjeuner d’affaires, l’ancien premier ministre a changé son fusil d’épaule et a exprimé son souhait de voir son pays de naissance quitter l’UE.
Il a commencé son discours par une « confession » : « J’avoue que je faisais partie de ces nombreuses personnalités qui ont mis en garde les Britanniques contre le Brexit. À l’inverse de bon nombre d’entre eux, mon argument n’était pas que le Royaume-Uni avait besoin de l’Europe, mais que l’Europe avait besoin du Royaume-Uni. Et contrairement à beaucoup d’entre eux, je ne boude pas parce que le Royaume-Uni n’a pas suivi mes conseils. Maintenant que le Brexit est une réalité, je suis même secrètement ravi que les Britanniques aient récupéré leur pays ».
M. Abbott a certes signalé que le départ du Royaume-Uni de l’UE aura des répercussions sur le vieux continent. Néanmoins, il ne voit aucune raison pour que le Brexit affecte de manière négative la cinquième économie mondiale et la deuxième puissance militaire européenne.
L’ancien premier ministre australien a indiqué que le Brexit permettra aux Britanniques de conclure des accords de libre échange « de manière totalement libre », évoquant la perspective d’un tel accord avec l’Australie. Concrètement, cet accord permettrait de supprimer tous les quotas et droits de douane relatifs au commerce de marchandises entre les deux pays. « Ce serait la fin des négociations longues et difficiles », a-t-il conclu.
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