Ce vendredi à Melbourne, l’Australie affrontera le Koweït en ouverture de la Coupe d’Asie des nations 2015. Les Socceroos, malgré une mauvaise série de résultats, rêve de succéder au palmarès au Japon devant son public.
Les Australiens, qui ont rejoint la Confédération asiatique en 2006, seront favoris dans le groupe A, malgré la présence de la Corée du Sud (coachée par Uli Stielike). Les deux pays sont un peu en quête de bons résultats et sont toujours dans une phase de reconstruction de leur équipe vieillissante. Si les Socceroos terminent premiers de cette poule, ils devraient éviter en quarts de finale l’Ouzbékistan. « Les gars et moi-même n’en pouvons plus d’attendre », a déclaré Postecoglou, en promettant que son équipe montrerait un visage offensif.
Les Ouzbeks, demi-finalistes en 2011, devraient en effet dominer assez facilement le groupe B assez faible avec seulement l’Arabie Saoudite qui pourrait quelque peu les ennuyer…
Les Iraniens, dirigés par le Portugais Carlos Queiroz, seront les outsiders de la compétition avec en prévision une demi-finale le 26 janvier au Stadium Australia de Sydney. Le Qatar essaiera de faire bonne figure dans ce groupe C afin de gagner en crédibilité en prévision de l’organisation (contestée) de la Coupe du monde en 2022.
Enfin dans le groupe D, le Japon, entraîné par le Mexicain Javier Aguirre, sera l’autre grand favori de la compétition. Tenants du titre après leur victoire contre l’Australie (1-0 après prolongation) en finale de l’édition précédente au Qatar, les « Samourais bleus » sont quadruples vainqueurs de l’épreuve, un record. Notez, qu’à l’occasion de cette 15e édition, la Palestine disputera la première phase finale d’une Coupe d’Asie de son histoire, un événement qui provoque un engouement populaire exceptionnel dans les territoires. Son équipe nationale est reconnue officiellement depuis 1988.
Les Groupes:
Groupe A: Australie, Corée du Sud, Kowqit, Oman
Groupe B: Ouzbekistan, Arabie Saoudite, Corée du Nord, Chine
Groupe C: Iran, Barhain, Qatar, Emirats Arabes Unis
Groupe D: Japon, Irak, Jordanie, Palestine
Le programme de ce vendredi et samedi:
Vendredi 9 janvier – 20h – Melbourne: Australie – Kowait
Samedi 10 janvier – 16h – Canberra: Corée du Sud – Oman
Samedi 10 janvier – 18h – Sydney: Ouzbelistan – Corée du Nord
Samedi 10 janvier – 19 h – Brisbane: Arabie Saoudite – Chine
Le programme complet: http://www.afcasiancup.com/match-schedule/en/
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