Vous aimeriez voyager mais le prix du Airbnb, ou même celui des auberges de jeunesse, vous décourage rapidement ? Vous aimeriez parler avec les habitants du pays que vous découvrez, mais détestez forcer la rencontre dans un café ou un bar? Nous avons peut-être une solution pour vous: le couchsurfing.
Le quoi ?
Le couchsurfing se base sur une valeur qui a tendance à s’amoindrir avec le temps : l’hospitalité. Il prend aujourd’hui la forme d’un site communautaire de plus de 12 millions de voyageurs, sur lequel vous pouvez trouver un logement temporaire et gratuit partout dans le monde. Les hôtes partagent leurs expériences, accueillant des visiteurs pour une ou plusieurs nuits, que ce soit sur leur canapé ou dans la chambre d’amis.
L’atout majeur de ce site ? Il vous permet de rencontrer des habitants et de vivre pleinement votre expérience loin de chez vous, c’est plus enrichissant et plus marquant.
…dangereux surtout, non?
« Quoi ? Mais tes parents sont fous de t’avoir laissé faire ça ! ». Voici la réaction d’un de mes amis lorsque je lui ai dit que j’avais testé pour la première fois le couchsurfing. Selon lui, c’est un site dangereux que beaucoup utilisent comme « site de rencontre ». A ce titre, il est dangereux pour les femmes. Même après lui avoir expliqué que j’avais été très prudente, il restait borné sur ses positions : « C’est trop risqué ». Plus périlleux que de se faire écraser par une voiture en sortant de chez moi ? Pas sûr… Toutefois, comme pour tout, il faut faire attention.
Pour réduire ces risques, le site propose une rubrique de conseils de sécurité, qui rappelle les règles de bon sens :
- Etudier le profil de l’hôte : que fait cette personne dans la vie ? Comment se décrit-elle ? Quels sont les avis laissés par les précédents voyageurs ? Y en a-t-il beaucoup ?
- Il faut aussi faire confiance à son instinct et ne pas avoir peur de paraître mal élevé en déclinant une invitation.
- Si la conversation avec votre hôte via le site internet vous met dans l’inconfort, passez votre chemin, rien ne vous oblige à aller plus loin avec cette personne.
- Informez-vous. Quelles sont les règles du pays d’accueil ? La culture est-elle différente ?
- Ne donnez pas votre numéro de téléphone ou votre email. Communiquez uniquement sur le site officiel.
- Laissez des avis honnêtes pour les prochains couchsurfeurs.
Si cela vous rassure, vous pouvez aussi choisir de loger chez un homme ou une femme.
Une expérience mémorable, troublante, excitante, géniale…
Voilà les adjectifs que je pourrais utiliser pour qualifier cette « première fois » avec couchsurfing. J’arrive sur le pas de la porte, je sonne et surprise ! J’entre dans un très bel appartement, propre et ordonné. L’hôte, une jeune femme de 26 ans, me propose de dîner avec elle et nous faisons connaissance. Puis, après une bonne douche, elle me donne de quoi dormir sur son canapé. Le lendemain, elle me propose de m’accompagner pour mes visites. J’accepte avec plaisir. Au programme? Découverte des Royal Botanic Gardens et d’autres coins de la ville que je n’avais pas eu le temps de voir les jours précédents. Nous nous quittons après un déjeuner dans son restaurant préféré.
Pourquoi « géniale » et « mémorable » ?
Car partager mon aventure avec « quelqu’un du coin » c’est toujours plus marquant. Je n’ai pas simplement rencontré 10 personnes de nationalités différentes autour d’une grande table dans une auberge de jeunesse, j’ai fait la connaissance d’une personne unique qui vivait à Melbourne depuis déjà deux ans. Les conversations étaient moins « impersonnelles », on prend le temps de connaître la personne.
Pourquoi « troublante » et « excitante » ?
On ressent une sorte de montée d’adrénaline. On apprend à s’adapter et on se force à sortir de sa zone de confort pour accepter de dormir chez un(e) inconnu(e). Et n’oublions pas ce sentiment de vulnérabilité. Sans elle, je me retrouvais dehors à devoir rebrousser chemin vers une auberge de jeunesse. C’est une sensation bizarre que de dépendre de l’hospitalité de quelqu’un à 100%.
Airbnb? Hôtel? Auberge de jeunesse? Camping? Tout cela reste bien sûr une question de choix et de préférences. Pour ma part, j’ai vécu une belle expérience humaine qui aura marqué mon séjour à Melbourne.
Convaincus? Rendez-vous sur le site internet pour avoir plus d’informations, devenir ou rencontrer des hôtes et sur le blog pour lire quelques beaux témoignages!
Camille Marchais
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