La communauté franco-australienne est rassemblée pour rendre hommage à Mme Jacqueline Dwyer, née Playoust, qui nous a quittés le 7 avril.
Née en Nouvelle Galles du Sud à Mosman, diplômée de l’université de Sydney, Jacqueline Dwyer a passé toute sa vie en Australie, pays auquel la rattachaient des racines familiales profondes. La famille de lainiers du nord de la France dont elle était issue a joué en effet un grand rôle dans l’histoire de la relation franco-australienne.
Son grand père, Georges Playoust, émigra en Australie en 1889. Il fut le premier président de la Chambre de Commerce à Sydney en 1899. Avec son épouse, Marie-Thérèse Playoust, et son frère Joseph, ils comptèrent parmi les personnalités françaises les plus influentes de l’époque. La famille Playoust a beaucoup donné à la France : quatre oncles de Jacqueline Dwyer sont morts sur les champs de bataille de la Grande guerre, et son père s’est illustré au service de la France libre à Sydney pendant le second conflit mondial. Son époux, Brian Dwyer décédé en 2006, fut un grand médecin-anesthésiste, innovateur dans ce domaine médical en Australie.
Jacqueline Dwyer avait retracé avec talent l’histoire de sa famille dans un livre, « Flanders in Autralia », publié en 1978, évocation remarquable des liens profonds que la France et l’Australie ont noués dès la fin du XIXème siècle. Elle avait participé à l’ouvrage « French Lives in Australia » en 2015. Passionnée par la recherche historique, Jacqueline Dwyer était également très active au sein de l’ISFAR (Institute for studies on French- Australian relations), un club d’historiens qui a fait beaucoup pour restituer le contexte historique des relations entre nos deux pays.
L’immense contribution de Jacqueline Dwyer avait été reconnue par la République, avec sa promotion en 2015 dans l’Ordre National du Mérite. Notre consul général, en lui remettant les insignes de Chevalier, l’avait fort justement présentée comme un « trésor vivant » de la France en Australie. Après sa disparition, nous perdons une partie importante et très précieuse de notre mémoire collective franco-australienne.
L’ambassade s’associe avec une grande émotion au deuil de sa famille et de ses proches. En mon nom personnel, je tiens à présenter à ses enfants et petits-enfants l’expression de ma plus profonde sympathie et mes condoléances les plus sincères.
Christophe Penot, Ambassadeur de France en Australie
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